Ibis chauves

L’Ibis chauve (Geronticus eremita), aussi appelé Ibis érémite, est une espèce d’oiseau de la famille des threskiornithidés. Contrairement aux autres ibis qui nichent dans les arbres ou au niveau du sol dans les zones humides, il vit sur des parois rocheuses semi-arides habituellement près d’un cours d’eau, mais aussi sur des falaises côtières. Il a disparu de la quasi totalité de son aire de répartition qui incluait le Proche-Orient, le Moyen-Orient et la Turquie, ainsi que la Somalie et l’Éthiopie en hiver. Il se trouvait également en Europe méridionale et dans les Alpes. Les dernières populations sauvages de cet oiseau vivent au Maroc dans le parc national du Souss Massa, leur dernier sanctuaire au sud d’Agadir. L’ibis chauve est classé comme espèce en danger critique d’extinction, sa population est estimée à 420 individus sauvages.
Nous les avons rencontrés une première fois du côté de Tamri où ils étaient au milieu d’un groupe de mouettes. C’est en agrandissant les photos que j’avais prises que j’ai pu les reconnaître.Par la suite, à plusieurs reprises, nous avons retrouvé ce même groupe d’ibis chauves : à proximité immédiate du cap Ghir, puis du côté de Tamraght.Son physique très particulier est étonnant, il parait sortir tout droit de la préhistoire ! La couleur de son plumage est noir, avec des reflets verts métalliques. Sa tête, complètement dégarnie est entourée par une corolle de plumes. Son long bec légèrement recourbé lui sert à attraper les insectes. C’est un oiseau de belle taille, de quelques 70cm de hauteur et d’une envergure de plus d’un mètre.